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Evénements dramatiques

le 1er septembre, de la poudrerie de Grenelle à Paris, faisant près de 1 000 morts. La prise de conscience des risques technologiques entraînée par cette catastrophe passe pour être à l'origine de la réglementation française marquée par le décret impérial de 1810

 le 21 septembre, d'une usine chimique produisant des engrais azotés à Oppau (Allemagne), due à une modification apportée aux processus de fabrication. On dénombre 561 morts et 1 900 blessés.

le 4 janvier, de plusieurs sphères de stockage dans une raffinerie de pétrole à Feyzin (Rhône),

du Torrey Canyon, entre la Grande-Bretagne et la France, capacité de 117 000 tonnes dont 77 000 tonnes ont été déversées dans la Manche

du World Glory, au large de Durban (Afrique du Sud), capacité de 45 000 tonnes dont la totalité a été déversée dans l'océan Indien

du Texaco Oklahoma, Norfolk(Côte Est des Etats-unis), capacité de 32 900 Tonnes dont 31 500 Tonnes ont été déversées dans l'Atlantique

. Un nuage contenant de la dioxine s'échappe d'un réacteur de l'usine chimique Icmesa, située dans la commune de Meda, et se répand sur la plaine lombarde en Italie. Quatre communes, dont Seveso, sont touchées. Ce produit hautement toxique, qui était présent dans les défoliants utilisés par les Américains lors de la guerre du Vietnam, fait partie des composés polychlorés chimiquement stables qui s'accumulent tout au long de la chaîne alimentaire. Après l'accident, près de 15 000 personnes ont été évacuées. Sur les 110 hectares les plus touchés, les maisons ont dû être rasées et près de 250 000 mètres cubes de terre enlevés. On retrouvera, en 1983, une partie des déchets stockés en France, après une rocambolesque chasse aux « fûts de Seveso ».

Le cœur de la centrale nucléaire américaine de Three Miles Island (Pennsylvanie), insuffisamment refroidi, fond partiellement, provoquant la panique et l’évacuation d’une partie de la population environnante

Fuite de produits à la suite de l'explosion d'un réservoir de méthylisocyanate à Bhopal (Inde) (Plus de 30000 morts). Les installations en cause dans la catastrophe de Bhopal appartenaient à l'Union Carbide India Limited (UCIL), filiale indienne de l'Union Carbide Corporation (UCC), l'un des premiers groupes chimiques américains.

explosion de l'usine chimique AZF... Trente morts, des milliers de blessés et des dégâts jusqu'à 6 kilomètres de l'usine